Apocalypse 2

« La double signification des sept églises de l’Apocalypse » : Le choix du seigneur Jésus-Christ d’adresser les problèmes spirituels réels des sept églises dans les chapitres 2 et 3 de l’Apocalypse peut susciter une interrogation : pourquoi ces deux chapitres ne sont-ils pas une épître séparée ? Pourquoi le Saint-Esprit a-t-il inclus ces deux chapitres dans le livre de l’Apocalypse ? La réponse réside dans la double nature de leur message : [1] Une application directe aux églises locales de l’époque ; [2] Une signification prophétique qui dépeint sept dispensations successives dans l’histoire de l’Église. Aujourd’hui, alors que la dispensation de l’Église touche à sa fin, nous pouvons confirmer la réalité historique de ces dispensations, prouvant sans aucun doute que ces exhortations ne concernaient pas uniquement les églises du passé, mais décrivent les réalités spirituelles de toute la période de l’Église, et ce, jusqu’à la fin des temps.

MESSAGE DU SEIGNEUR JÉSUS À L’ÉGLISE D’ÉPHÈSE

(la condition spirituelle de l’église d’Éphèse illustre bien l’église apostolique jusqu’en l’an 100 après Jésus-Christ)

1. Écris à l’ange de l’église d’Éphèse : Voici ce que dit celui qui tient les sept étoiles dans sa main droite, celui qui marche au milieu des sept chandeliers d’or :
   

   Écris [une consigne donnée à Jean] à l’ange [le messager, le pasteur | Jean n’écrivait pas à des êtres spirituels. Il s’adressait à des messagers humains, les pasteurs.] de l’Église d’Éphèse [Le nom Éphèse signifie désirable.] : Voici ce que dit celui [Jésus] qui tient les sept étoiles [les sept pasteurs] dans sa main droite [Le ministère pastoral est de Dieu. Voir Éphésiens 4:11.], celui [Jésus] qui marche au milieu des sept chandeliers d’or [Les sept églises (congrégations), dont Christ est le chef. [Éphésiens 5:23]] : [Les sept églises étaient de véritables congrégations existantes à l’époque quand Jean recevait ces messages du Seigneur. Ceci dit, le choix des sept églises en particulier ne fut pas une sélection par hasard. Non, ces sept congrégations représenteraient aussi l’Église de l’avenir, et ce, dans des périodes futures de l’histoire. Rappelons-nous qu’il est tout à fait possible de se reconnaître aujourd’hui dans l’un des types d’églises décrits dans l’Apocalypse. Nous devons donc demeurer spirituellement éveillés afin de se retrouver dans la volonté parfaite de Dieu. | Le message adressé à chacune des églises comportait presque toujours cinq éléments principaux : [1] un éloge – Jésus félicite l’église pour les qualités qui lui sont agréables [à l’exception de deux églises] ; [2] un reproche – Il souligne ce qui lui déplaît ; [3] un appel à la repentance – Il invite l’église à se corriger ; [4] un avertissement – Jésus prévient des conséquences en cas de refus de se repentir ; [5] une promesse – Il accorde une promesse à ceux qui persévèrent et triomphent. | Les messages adressés aux églises comportent une triple application : [1] application littérale – Les problèmes mentionnés dans chaque lettre étaient bien réels et concernaient concrètement les églises de cette époque. [2] application historique – Les sept églises d’Asie représentent les sept grandes périodes distinctes de l’histoire de l’Église. L’ordre dans lequel les messages sont donnés correspond parfaitement à la succession de ces sept ères. Il est intéressant de noter que même le nom de chaque église reflète les caractéristiques de la période qu’elle symbolise. [3] application pratique – Chaque église existant aujourd’hui peut être rattachée à l’une de ces sept catégories.]

2. Je connais tes œuvres, ton travail, et ta persévérance. Je sais que tu ne peux supporter les méchants ; que tu as éprouvé ceux qui se disent apôtres et qui ne le sont pas, et que tu les as trouvés menteurs ;
   

   Je [Jésus] connais tes œuvres [Dieu « … connaît toutes choses. » [1 Jean 3:20].], ton travail [Hébreux 6:10], et ta persévérance [Hébreux 10:36]. Je sais que tu ne peux supporter les méchants [1 Corinthiens 5:13] ; que tu as éprouvé [1 Thessaloniciens 5:21] ceux qui se disent apôtres et qui ne le sont pas [L’église d’Éphèse savait discerner les vrais des faux ouvriers. Plusieurs affirment être ce qu’ils ne sont pas. Notre discernement spirituel nous révèlera les vrais ministres de l’Éternel.], et que tu les as trouvés menteurs [L’église d’Éphèse est restée fidèle à la foi malgré l’influence du monde qui l’entourait. Elle a également été louée pour avoir veillé à ce que personne ne prêche dans ses assemblées sans posséder les qualifications nécessaires. | Jésus nous a donné un principe pour nous aider à reconnaître les serviteurs authentiques du Seigneur : « C’est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez. » [Matthieu 7:20]. Remarquez aussi que l’origine d’un véritable ministère apostolique est divine et non terrestre : « Paul, apôtre, non de la part des hommes, ni par un homme, mais par Jésus-Christ et Dieu le Père… » [Galates 1:1]. Voir aussi Éphésiens 4:11.] ;

3. que tu as de la persévérance, que tu as souffert à cause de mon nom, et que tu ne t’es point lassé.
   

   que tu as de la persévérance [la constance, l’endurance], que tu as souffert à cause de mon nom [« … Tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés. » [2 Timothée 3:12]. « Souffre avec moi, comme un bon soldat de Jésus-Christ. » [2 Timothée 2:3]. Précisons une vérité si mal comprise dans l’Église aujourd’hui : la souffrance permise de Dieu se réfère à la persécution, à cause de son nom, et non à cause de la souffrance reliée à la malédiction. Nous ne sommes plus maudits mais bénis ! Nous avons été affranchis de la malédiction [Deutéronome 28] en Jésus [Galates 3:13-14].], et que tu ne t’es point lassé [L’église d’Éphèse ne s’est pas laissée décourager.). (Tout véritable enfant de Dieu devra un jour rencontrer de l’opposition spirituelle pour sa foi dans l’Évangile [2 Timothée 1:8]. De nos jours, plusieurs « hommes de Dieu » compromettent leur message, recherchant l’approbation des hommes au lieu de celle de Dieu : « Ces gens-là sont des fontaines sans eau, des nuées que chasse un tourbillon : l’obscurité des ténèbres leur est réservée. Avec des discours enflés de vanité, ils amorcent par les convoitises de la chair, par les dissolutions, ceux qui viennent à peine d’échapper aux hommes qui vivent dans l’égarement ; ils leur promettent la liberté, quand ils sont eux-mêmes esclaves de la corruption, car chacun est esclave de ce qui a triomphé de lui. » [2 Pierre 2:17-19]. Méfions-nous toujours des « hommes de Dieu » qui reçoivent l’acclamation du monde car ils servent le dieu de ce siècle qui aveugle l’intelligence des masses [2 Corinthiens 4:4]. L’apôtre Paul, sous l’inspiration du Saint-Esprit, a clairement démontré que nous ne pouvions pas servir Dieu et le monde : « Et maintenant, est-ce la faveur des hommes que je désire, ou celle de Dieu ? Est-ce que je cherche à plaire aux hommes ? Si je plaisais encore aux hommes, je ne serais pas serviteur de Christ. » [Galates 1:10]. Certes, nous ne recherchons pas la haine des gens. Ceci dit, si nous sommes fidèles à notre maître, nous savons que la haine se manifestera certainement, bien-sûr, si nous brillons suffisamment pour Christ. « Vous serez haïs de tous, à cause de mon nom ; mais celui qui persévérera jusqu’à la fin sera sauvé. » [Matthieu 10:22]. « Si vous étiez du monde, le monde aimerait ce qui est à lui ; mais parce que vous n’êtes pas du monde, et que je vous ai choisis du milieu du monde, à cause de cela le monde vous hait. » [Jean 15:19]. Aujourd’hui, la question s’impose, vous identifiez-vous vraiment au Seigneur ou avez-vous honte de lui ? « C’est pourquoi, quiconque me confessera devant les hommes, je le confesserai aussi devant mon père qui est dans les cieux ; mais quiconque me reniera devant les hommes, je le renierai aussi devant mon père qui est dans les cieux. » [Matthieu 10:32-33]. « … Il faut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes. » [Actes 5:29].].

4. Mais ce que j’ai contre toi, c’est que tu as abandonné ton premier amour.
   

   Mais ce que j’ai contre toi [Malgré les éloges précédentes du Seigneur, Jésus dénoncerait ce que l’église d’Éphèse manquait.], c’est que tu as abandonné ton premier amour [agape : « affection »]. [Cette réprimande est forte. Quoi qu’ils étaient doctrinalement solides, leurs actions étaient devenues routinières, accomplies sans cette passion pour Dieu. Les croyants d’Éphèse n’avaient pas simplement perdu leur premier amour, mais ils l’avaient quitté ! Jésus recherche toujours cet amour absolu [cette place d’affection intense] pour lui dans l’Église. « Tu aimeras l’Éternel, ton Dieu, de tout ton coeur, de toute ton âme et de toute ta force. » [Deutéronome 6:5].]

5. Souviens-toi donc d’où tu es tombé, repens-toi, et pratique tes premières œuvres ; sinon, je viendrai à toi, et j’ôterai ton chandelier de sa place, à moins que tu ne te repentes.
   

   Souviens-toi [rappelle-toi église d’Éphèse] donc d’où tu es tombé [chuté], repens-toi [change, déteste cette condition de cœur], et pratique tes premières œuvres [L’amour véritable pour le Seigneur se manifeste toujours par la production d’oeuvres qui plaisent à Dieu. L’amour pour la consécration du début n’était plus là.] ; sinon [une condition], je [Jésus] viendrai à toi, et j’ôterai ton chandelier [j’enlèverai la brillance de cette église] de sa place [de son lieu], à moins que tu ne te repentes [Le départ du premier amour peut éteindre la présence du témoignage d’une église dans une localité.].

6. Tu as pourtant ceci, c’est que tu hais les œuvres des Nicolaïtes, œuvres que je hais aussi.
   

   Tu as pourtant ceci [une recommandation], c’est que tu hais les œuvres des Nicolaïtes, œuvres que je hais aussi [L’église d’Éphèse détestait les actes des Nicolaïtes, ces enseignants qui exploitaient et dominaient le peuple de Dieu par leurs enseignements erronés. Les Nicolaïtes étaient des « conquérants des laïcs » (ou « ceux qui cherchaient à dominer les fidèles »), enseignant qu’il fallait passer par un prêtre pour atteindre Dieu. Cet enseignement est pourtant contredit par Hébreux 4:14, où il est clairement dit que Jésus-Christ lui-même est notre grand souverain sacrificateur : « Ainsi, puisque nous avons un grand souverain sacrificateur qui a traversé les cieux, Jésus, le Fils de Dieu, demeurons fermes dans la foi que nous professons. ». Nous avons donc un accès direct à Jésus pour nous adresser à Dieu, sans passer par aucun autre intermédiaire : « Car il y a un seul Dieu, et aussi un seul médiateur entre Dieu et les hommes, Jésus-Christ homme. » [1 Timothée 2:5].].

7. Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Églises : À celui qui vaincra je donnerai à manger de l’arbre de vie, qui est dans le paradis de Dieu.
   

   Que celui qui a des oreilles entende [Il s’agit ici d’un entendement spirituel.] ce que l’Esprit dit aux Églises [Le Saint-Esprit communiquait ce message initialement pour l’église d’Éphèse mais son message concerne l’Église de tous les temps.] : À celui qui vaincra je donnerai à manger de l’arbre de vie [Ce n’est qu’après la chute que l’homme fut interdit de manger de cet arbre, car il aurait alors continué à vivre éternellement dans un état de péché [Genèse 3:22-24]. Ceci dit, l’arbre de vie sera à nouveau disponible pour tous les habitants de la Nouvelle Jérusalem : « Au milieu de la place de la ville et sur les deux bords du fleuve, il y avait un arbre de vie, produisant douze fois des fruits, rendant son fruit chaque mois, et dont les feuilles servaient à la guérison des nations. » [Apocalypse 22:2] Soulignons aussi qu’il y a au moins deux arbres de vie dans la Nouvelle Jérusalem. [Apocalypse 22:2, 14].], qui est dans le paradis de Dieu [L’enfant de Dieu persévérant, celui qui conserve sa foi dans l’œuvre de la croix, vivra éternellement et bénéficiera de tout ce que Dieu a en réserve pour lui dans son jardin ; cette nouvelle terre qui sera rénovée par le feu. [Marc 13:31, 2 Pierre 3:10-13, Apocalypse 21:2, Psaume 2:8, 104:5, 119:90, Matthieu 5:5, Jérémie 31:35-36].].

   
   MESSAGE DU SEIGNEUR JÉSUS À L’ÉGLISE DE SMYRNE

   (La condition spirituelle de l’église de Smyrne illustre bien ce qui s’est produit dans l’église des martyrs entre l’an 100 à 300 après Jésus-Christ.)

8. Écris à l’ange de l’église de Smyrne : Voici ce que dit le premier et le dernier, celui qui était mort, et qui est revenu à la vie :
   

   Écris [une consigne donnée à Jean] à l’ange [le messager, le pasteur] de l’église de Smyrne [« Smyrne » vient du mot grec « myrrhe », une gomme-résine précieuse et coûteuse, associée à la mort puisqu’elle servait à embaumer les défunts. Après avoir été séchée, la myrrhe devait être écrasée pour en libérer le parfum.] : Voici ce que dit le premier et le dernier [Jésus, le créateur [Colossiens 1:15-17]. Voir aussi Apocalypse 1:18.], celui qui était mort [Jésus est mort sur la croix pour payer la dette de péché de l’humanité.], et qui est revenu à la vie [Jésus est ressuscité !] :

9. Je connais ta tribulation et ta pauvreté (bien que tu sois riche), et les calomnies de la part de ceux qui se disent Juifs et ne le sont pas, mais qui sont une synagogue de Satan.
   

   Je [Jésus] connais [Dieu « … connaît toutes choses. » [1 Jean 3:20].] ta tribulation [détresse | On estime qu’à cette époque, plus de cinq millions de chrétiens furent martyrisés, exécutés sous l’Empire romain pour leur foi en Jésus-Christ. Le contexte de la persécution : Le culte rendu à l’empereur en Asie prit naissance à Smyrne. Une fois par an, chaque habitant de l’Empire romain devait se présenter devant les magistrats, brûler une pincée d’encens en l’honneur de la divinité de César et déclarer : « César est Seigneur. ». Seuls les Juifs bénéficiaient d’une exemption spéciale accordée par Rome. Il convient de noter que les Juifs ont expulsé les chrétiens des synagogues, les considérant comme des hérétiques et estimant qu’ils méritaient d’être dénoncés aux autorités romaines. Ils accusaient donc les chrétiens de deux choses : [1] d’être des cannibales, en raison de la célébration de la sainte cène, et [2] d’être animés par la puissance du diable lorsque les dons spirituels se manifestaient. Les chrétiens, en effet, n’étaient pas exemptés de ce décret romain [celui de devoir déclarer la souveraineté de César] et refusaient d’y obéir, car pour eux « César n’est pas seigneur » ; « Jésus-Christ est seigneur ». C’est pour ces raisons qu’ils furent persécutés par l’État. Par la suite, le culte impérial fut imposé dans tout l’Empire romain, entraînant la persécution des chrétiens partout, mais à cette époque, Smyrne était la seule des sept Églises à subir une telle persécution.] et ta pauvreté [L’église de Smyrne vivait dans la pauvreté matérielle, car ses membres, violemment persécutés, étaient souvent emprisonnés et dépouillés de leurs biens. Certains vivaient dans une extrême pauvreté, souvent sans abri, ne possédant que les vêtements qu’ils portaient, tout cela à cause de la persécution qu’ils subissaient.] (bien que tu sois riche) [La persécution les poussa à dépendre entièrement de l’Éternel, approfondissant leur relation avec lui, et les rendant ainsi riches spirituellement. Notons que la plus grande richesse est spirituelle et non matérielle. Plusieurs, pour la cause de Christ, sacrifient l’abondance temporaire pour ce qui est éternel. L’apôtre Paul nous a servi de modèle à ce niveau-là : « Je sais vivre dans l’humiliation, et je sais vivre dans l’abondance. En tout et partout j’ai appris à être rassasié et à avoir faim, à être dans l’abondance et à être dans la disette. » [Philippiens 4:12]. L’apôtre Paul savait apprécier ce qu’il avait, peu importe ce qu’il avait. Ceci dit, son contentement n’indique aucunement que l’acquisition de biens terrestres est mauvaise. « Ne vous amassez pas des trésors sur la terre… » [Matthieu 6:19]. Non, le matériel ne doit jamais être notre trésor car seul Dieu est digne de cette place dans nos coeurs : « Ne vous livrez pas à l’amour de l’argent ; contentez-vous de ce que vous avez ; car Dieu lui-même a dit : Je ne te délaisserai point, et je ne t’abandonnerai point. » [Hébreux 13:5]. Si vous savez être contenté [vous savez apprécier ce que vous avez aujourd’hui], sachant que le Seigneur sera toujours avec vous, vous pourrez accueillir encore plus de provisions matérielles, et ce, afin de la semer dans l’œuvre de Dieu. Comprenez bien, Dieu n’est pas contre le fait que nous possédions de l’argent mais il s’oppose à ce que l’argent nous possède ! Par exemple, Isaac, l’un des patriarches, était dans l’abondance et béni de Dieu : « Isaac sema dans ce pays, et il recueillit cette année le centuple ; car l’Éternel le bénit. Cet homme devint riche, et il alla s’enrichissant de plus en plus, jusqu’à ce qu’il devint fort riche. » [Genèse 26:12-13]. Comprenez bien : Nous devons aimer Dieu exclusivement et jamais aimer l’argent. L’Église a bien du mal à faire la part des choses en ce qui concerne les finances ! Faisons attention à ne pas adopter des positions extrêmes. Par exemple, ne croyez jamais que Dieu valide les vœux de pauvreté comme moyen de sanctification. Non, la pauvreté ne crée pas la sainteté. Si tel était le cas, les pays du tiers monde abonderaient en paix et en amour. La sainteté nous vient exclusivement par l’œuvre de la croix. Si nous savons aimer Dieu, et non le matériel [l’argent], et si nous savons relâcher l’abondance quand Dieu nous dit de la relâcher, il nous bénira davantage sur le plan matériel. Son idée est de faire de nous des sources [Genèse 12:2], des dispensateurs, ses canaux, de provisions pour l’avancement de son royaume [2 Corinthiens 8:6-11]. Si l’Église reste économiquement pauvre, le royaume de Satan utilisera nos ressources [que nous refusons par ignorance] pour accomplir son travail destructeur dans le monde : boîtes de nuit, casino, trafic de drogues…], et les calomnies [Satan est l’accusateur des frères [Apocalypse 12:10].] de la part de ceux qui se disent Juifs et ne le sont pas, mais qui sont une synagogue [signifiant « rassembler » ; une assemblée] de Satan [l’adversaire | Ces Juifs en particulier formaient la « synagogue de Satan » car ils se réunissaient pour planifier leurs attaques contre les chrétiens de Smyrne. Par leurs actions méchantes, ils prouvaient qu’ils n’étaient pas de vrais Juifs.). (Quoique Israël, la nation juive, demeure dans le plan de Dieu [Romains 11:1, 26], celui qui reçoit Christ est un véritable enfant de Dieu : « Vous tous, qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu Christ. Il n’y a plus ni Juif ni Grec, il n’y a plus ni esclave ni libre, il n’y a plus ni homme ni femme ; car tous vous êtes un en Jésus-Christ. Et si vous êtes à Christ, vous êtes donc la postérité d’Abraham, héritiers selon la promesse. » [Galates 3:27-29].].

10. Ne crains pas ce que tu vas souffrir. Voici, le diable jettera quelques-uns de vous en prison, afin que vous soyez éprouvés, et vous aurez une tribulation de dix jours. Sois fidèle jusqu’à la mort, et je te donnerai la couronne de vie.
    

    Ne crains pas ce que tu vas souffrir [Le message populaire qui nie la souffrance du chrétien est anti-scripturaire [2 Timothée 2:3, 3:12]. Il convient de préciser que la souffrance engendrée par la persécution n’est pas d’origine divine. En effet, Dieu désire que même le persécuteur soit sauvé, et non qu’il reste un adversaire de son Église.]. Voici, le diable [le calomniateur] jettera quelques-uns de vous en prison [par l’entremise de ses agents], afin que vous soyez éprouvés [« pour vous tenter » [traduction Semeur]], et vous aurez une tribulation de dix jours [Jésus les avertissait qu’ils connaîtraient des tribulations pendant « dix jours ». En réalité, il prophétisait ici que dix empereurs les persécuteraient. La persécution de l’Église s’étendit donc sur la période correspondant à « dix empereurs ». Parmi eux : 1) Néron (54-68), 2) Domitien (81-96), 3) Trajan (98-117), 4) Marc Aurèle (161-180), 5) Septime Sévère (193-211), 6) Maximin (235-238), 7) Décien (249-251), 8) Valérien (253-260), 9) Aurélien (270-275) et 10) Dioclétien (284-305). Chacun d’eux, à sa manière, contribua à la persécution des chrétiens et à la période de tribulation que l’Église dut traverser.]. Sois fidèle jusqu’à la mort, et je te donnerai la couronne de vie [La couronne de vie sera donnée aux martyrs chrétiens.].

11. Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Églises : Celui qui vaincra n’aura pas à souffrir la seconde mort.
    

    Que celui qui a des oreilles entende [Il s’agit ici d’un entendement spirituel.] ce que l’Esprit dit aux Églises [Le Saint-Esprit communiquait ce message initialement pour l’église de Smyrne, mais son message concerne l’Église de tous les temps.] : Celui qui vaincra [L’enfant de Dieu persévérant qui conserve sa foi dans l’oeuvre de la croix.] n’aura pas à souffrir la seconde mort [L’enfant de Dieu persévérant ne subira jamais la seconde mort dans l’étang de feu [Apocalypse 20:14, 21:8], mais il jouira de la vie éternelle avec Dieu.].

    
    MESSAGE DU SEIGNEUR JÉSUS À L’ÉGLISE DE PERGAME

    (La condition spirituelle de l’église de Pergame illustre bien ce qui s’est produit dans l’église de l’État entre l’an 300 à 500 après Jésus-Christ.)

12. Écris à l’ange de l’église de Pergame : Voici ce que dit celui qui a l’épée aiguë, à deux tranchants :
    

    Écris [une consigne donnée à Jean] à l’ange de l’église [le messager, le pasteur] de Pergame [Pergame signifie « marié au monde ». | Selon le théologien Harry A. Ironside, ce nom comporte deux sens : mariage et élévation, illustrant l’époque [la dispensation] où l’Église fut élevée à une position d’autorité tout en s’unissant au monde. Cette période fait référence à l’union de l’Église et de l’État sous Constantin et ses successeurs : En l’an 324, Constantin reconnut le christianisme comme religion officielle de l’État et encouragea ses sujets à l’adopter, sans toutefois l’imposer. Ainsi, le christianisme passa presque du jour au lendemain du statut de religion persécutée à celui de religion d’État au sein de l’Empire romain. Pergame symbolise précisément cette période de l’histoire de l’Église où la foi chrétienne s’allia au pouvoir impérial.] : Voici ce que dit celui [Jésus] qui a l’épée aiguë [représentant la Parole de Dieu], à deux tranchants [Démontrant l’efficacité de cette Parole. Voir aussi Hébreux 4:12.] :

13. Je sais où tu demeures, je sais que là est le trône de Satan. Tu retiens mon nom, et tu n’as pas renié ma foi, même aux jours d’Antipas, mon témoin fidèle, qui a été mis à mort chez vous, là où Satan a sa demeure.
    

    Je sais où tu demeures [concerne la demeure spirituelle], je sais que là [spirituellement] est le trône de Satan [Ceci décrit la gouvernance de l’adversaire dans l’église de Pergame. | Plus tard dans l’histoire de l’Église, Pergame symbolise l’Église de Dieu établie sur le trône impérial [l’Église romaine]. Durant cette ère, l’attente du retour du seigneur Jésus-Christ s’est estompée, car les croyants pensaient que l’Église exerçait déjà son règne sur la terre. Ils se disaient alors : pourquoi Jésus reviendrait-il, puisque son Église règne déjà ?]. Tu retiens [tu gardes] mon nom [« Vous êtes resté convaincu de qui je suis. » | À l’époque où l’Église romaine s’élevait en puissance, une hérésie connue sous le nom de « controverse arienne » secouait la chrétienté au sujet de la véritable nature de Jésus-Christ. Les ariens soutenaient que Jésus n’était qu’un être divin inférieur, un dieu secondaire, distinct et inférieur à Dieu le Père.], et tu n’as pas renié ma foi [concernant la pureté de la doctrine], même aux jours d’Antipas [un martyr chrétien – Rien d’autre n’est connu au sujet de cet Antipas.], mon témoin fidèle, qui a été mis à mort chez vous [Ce meurtre eut lieu à l’intérieur même de l’église de Pergame. Ceci deviendrait aussi une réalité dans « l’église de l’État » à l’avenir.], là où Satan a sa demeure [Satan, si nous lui permettons, peut s’infiltrer et même résider dans une église !].

14. Mais j’ai quelque chose contre toi, c’est que tu as là des gens attachés à la doctrine de Balaam, qui enseignait à Balak à mettre une pierre d’achoppement devant les fils d’Israël, pour qu’ils mangeassent des viandes sacrifiées aux idoles et qu’ils se livrassent à l’impudicité.
    

    Mais j’ai quelque chose contre toi [Jésus annonce une plainte concernant l’église de Pergame.], c’est que tu as là [dans l’église] des gens attachés à la doctrine de Balaam [Balaam disait essentiellement : « Je ne peux pas maudire Israël, mais je peux t’apprendre comment amener Israël à se maudire lui-même. » Ce fut le péché sexuel qui provoqua la malédiction sur le peuple et entraîna la mort de 24000 Israélites [Nombres 25:9].], qui enseignait à Balak à mettre une pierre d’achoppement devant les fils d’Israël, pour qu’ils mangeassent des viandes sacrifiées aux idoles et qu’ils se livrassent à l’impudicité [Cette doctrine séduisait les adhérents à pratiquer l’idolâtrie et l’immoralité.].

15. De même, toi aussi, tu as des gens attachés pareillement à la doctrine des Nicolaïtes.
    

    De même, toi aussi, tu as des gens [à Pergame] attachés pareillement à la doctrine des Nicolaïtes. [La doctrine des Nicolaïtes : les prêtres dominent sur les laïcs et contrôlent l’Église. Durant la période de l’église de Pergame, les pasteurs commencèrent à se faire appeler « prêtres », marquant les premiers pas vers le catholicisme romain. L’empereur Constantin se proclama « évêque des évêques » et adopta le titre de « Pontifex Maximus », qui deviendra celui des papes. Rappelons-nous qu’aujourd’hui, chaque enfant de Dieu est un prêtre, ayant un accès direct à Dieu et pouvant le représenter auprès des hommes perdus [Hébreux 9:11-12, 1 Timothée 2:5].]

16. Repens-toi donc ; sinon, je viendrai à toi bientôt, et je les combattrai avec l’épée de ma bouche.
    

    Repens-toi donc ; sinon, je viendrai à toi bientôt, et je les combattrai avec l’épée de ma bouche [Sans une repentance véritable, Jésus déclarerait sa parole de jugement dans l’église de Pergame.].

17. Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Églises : À celui qui vaincra je donnerai de la manne cachée, et je lui donnerai un caillou blanc ; et sur ce caillou est écrit un nom nouveau, que personne ne connaît, si ce n’est celui qui le reçoit.
    

    Que celui qui a des oreilles entende [Il s’agit ici d’un entendement spirituel.] ce que l’Esprit dit aux Églises [Le Saint-Esprit communiquait ce message initialement pour l’église de Pergame, mais son message concerne l’Église de tous les temps.] : À celui qui vaincra [L’enfant de Dieu persévérant qui conserve sa foi dans l’œuvre de la rédemption.] je donnerai de la manne cachée [Une nourriture spirituelle inconnue du monde, mais révélée à l’enfant de Dieu. « Je suis le pain vivant qui est descendu du ciel. Si quelqu’un mange de ce pain, il vivra éternellement ; et le pain que je donnerai, c’est ma chair, que je donnerai pour la vie du monde. » [Jean 6:51].], et je lui donnerai un caillou blanc [À l’époque, un athlète gagnant recevait un caillou blanc qui servait de « laissez-passer » à la célébration des vainqueurs. Ce langage exprime donc la notion que les vainqueurs dans le Seigneur recevront également un « laissez-passer » à un festin. « Et l’ange me dit : Écris : Heureux ceux qui sont appelés au FESTIN des noces de l’agneau ! … » [Apocalypse 19:9].] ; et sur ce caillou est écrit un nom nouveau [Reflétant possiblement un trait de caractère de la personne.], que personne ne connaît, si ce n’est celui qui le reçoit [Ce cadeau personnel provenant du Seigneur indique une forme d’intimité entre le vainqueur et son sauveur.].

    
    MESSAGE DU SEIGNEUR JÉSUS À L’ÉGLISE DE THYATIRE

    (La condition spirituelle de l’église de Thyatire illustre bien ce qui s’est produit dans l’Église de la papauté, commençant en l’an 500 après Jésus-Christ jusqu’à présent.)

18. Écris à l’ange de l’église de Thyatire : Voici ce que dit le fils de Dieu, celui qui a les yeux comme une flamme de feu, et dont les pieds sont semblables à de l’airain ardent :
    

    Écris [une consigne donnée à Jean] à l’ange [le messager, le pasteur] de l’église de Thyatire [Thyatire signifie « sacrifice continuel ». | Le catholicisme romain enseigne le sacrifice perpétuel du Christ lors de la messe (l’eucharistie). Le nom « Thyatire » décrit donc bien le catholicisme. Les prêtres catholiques appellent leur messe « le sacrifice de la messe » et croient qu’une de leurs fonctions est d’offrir le seigneur Jésus-Christ en sacrifice continu pour les péchés des vivants et des morts, par le biais de l’Eucharistie. La doctrine de la transsubstantiation affirme que le pain et le vin de l’Eucharistie sont réellement transformés en corps et en sang de Jésus, et ils croient que ces éléments deviennent véritablement le corps et le sang du Fils de Dieu. Les protestants ont contesté cet enseignement, s’appuyant sur la Parole de Dieu qui affirme que Jésus est mort une fois pour toutes : « C’est en vertu de cette volonté que nous sommes sanctifiés, par l’offrande du corps de Jésus-Christ, une fois pour toutes » [Hébreux 10:10]. Ainsi, la sainte cène est un mémorial pour nous et pas un sacrifice continuel.] : Voici ce que dit le fils de Dieu [Jésus], celui qui a les yeux comme une flamme de feu [Le regard perçant de Jésus sait tout discerner car il est omniscient. Son regard pur transperce tous ceux qui le contemplent.], et dont les pieds sont semblables à de l’airain ardent [Ses pieds d’airain sont des types [symboles] de son humanité.] :

19. Je connais tes œuvres, ton amour, ta foi, ton fidèle service, ta constance, et tes dernières œuvres plus nombreuses que les premières.
    

    Je [Jésus] connais [Dieu « … connaît toutes choses. » [1 Jean 3:20]] tes œuvres, ton amour, ta foi, ton fidèle service, ta constance [Voilà de précieux ingrédients pour une vie chrétienne victorieuse et exemplaire.], et tes dernières œuvres plus nombreuses que les premières [Jésus les félicite pour leurs bonnes œuvres, dont l’ampleur s’accroît.].

20. Mais ce que j’ai contre toi, c’est que tu laisses la femme Jézabel, qui se dit prophétesse, enseigner et séduire mes serviteurs, pour qu’ils se livrent à l’impudicité et qu’ils mangent des viandes sacrifiées aux idoles.
    

    Mais ce que j’ai contre toi [Jésus annonce ce qui ne va pas dans l’église de Thyatire.], c’est que tu laisses [permets à] la femme Jézabel [Jézabel est sans aucun doute symbolique et ne représente pas une personne réelle au sein de l’Église de Thyatire. Ce nom remémore l’immoralité de cette femme qui séduisit les Juifs dans l’Ancien Testament. Elle voulait aussi étouffer la voix de Dieu en tuant ses prophètes. Voir 1 Rois 18:4 | En ce qui concerne le début du catholicisme, l’on commença à mêler le judaïsme et le paganisme au christianisme, ce qui constitue une fornication spirituelle. On introduisit également des icônes et des images dans le culte, ce qui relève de l’idolâtrie. C’est exactement ce que Jézabel fit en Israël à l’époque d’Élie.], qui se dit prophétesse [Remarquez que Jésus ne dénonce pas le ministère d’une prophétesse mais d’une soi-disant prophétesse !], enseigner et séduire mes serviteurs, pour qu’ils se livrent à l’impudicité  [la fornication spirituelle] et qu’ils mangent des viandes sacrifiées aux idoles. [L’esprit maléfique de Jézabel était l’un de séduction qui menait l’église de Thyatire sur le chemin de la fornication de l’idolâtrie spirituelle.]

21. Je lui ai donné du temps, afin qu’elle se repentît, et elle ne veut pas se repentir de son impudicité.
    

    Je lui ai donné du temps, afin qu’elle [la fausse prophétesse] se repentît, et elle ne veut pas se repentir de son impudicité [Se réfère à la souillure de l’idolâtrie [la fornication spirituelle].]. [Dieu est gracieux. Il ne veut pas « qu’aucun périsse […] mais que tous arrivent à la repentance. » [2 Pierre 3:9]. Ceci dit, il respectera toujours le libre arbitre des hommes, ne forçant personne à le suivre. Tout comme certains membres de l’église de Thyatire étaient idolâtres, l’église de la papauté l’a été et le reste encore aujourd’hui, rendant un culte aux morts et aux soi-disants « saints ». « … il y a un seul Dieu, et aussi un seul médiateur entre Dieu et les hommes, Jésus-Christ homme. » [1 Timothée 2:5].]

22. Voici, je vais la jeter sur un lit, et envoyer une grande tribulation à ceux qui commettent adultère avec elle, à moins qu’ils ne se repentent de leurs œuvres.
    

    Voici, je [Jésus] vais la jeter sur un lit, et envoyer une grande tribulation [La grande tribulation est la période de sept ans qui précède le retour de Jésus-Christ [Matthieu 24:21].] à ceux qui commettent l’adultère avec elle [Il s’agit ici d’un adultère d’ordre spirituel.], à moins qu’ils ne se repentent de leurs œuvres [« Jésus leur répondit : L’œuvre de Dieu, c’est que vous croyiez en celui qu’il a envoyé. ». [Jean 6:29] | La repentance ouvre encore la porte au pardon et à une réconciliation avec Dieu. | Dieu suscita des réformateurs à travers toute l’Europe pour convaincre l’Église catholique romaine de se repentir, mais celle-ci refusa.]

23. Je ferai mourir de mort ses enfants ; et toutes les Églises connaîtront que je suis celui qui sonde les reins et les cœurs, et je vous rendrai à chacun selon vos œuvres.
    

    Je ferai mourir de mort [« mourir de mort » : une expression idiomatique hébraïque qui signifie « massacrer complètement ». Dans leur mort spirituelle, c’est-à-dire leur séparation d’avec Dieu, les idolâtres spirituels subiront la seconde mort éternelle et seront jetés dans l’étang de feu. | En abandonnant l’homme à faire ses propres choix, l’idolâtre spirituel non-repentant mourra certainement : « Telle voie paraît droite à un homme, mais son issue, c’est la voie de la mort. » [Proverbe 14:12]. Ceux qui mettent leur confiance dans l’Église pour leur salut subiront la seconde mort car le salut ne se trouve qu’en Jésus-Christ : « Jésus lui dit : Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi » [Jean 14:6]. Attention ! De nombreux croyants au sein de l’Église catholique romaine sont sauvés, car ils entretiennent une relation personnelle avec Jésus. Ce qui compte véritablement, c’est la foi en l’œuvre accomplie de Jésus-Christ et la compréhension du message de la grâce [Éphésiens 2:8-10].] ses enfants [La progéniture spirituelle de Jézabel, ses disciples qui la suivent aveuglément, mourra spirituellement.] ; et toutes les Églises connaîtront que je [Jésus] suis celui qui sonde les reins et les cœurs [Il n’y a rien de caché aux yeux de Jésus. Voir Matthieu 10:26.], et je vous rendrai à chacun selon vos œuvres. [« Ne vous y trompez pas : on ne se moque pas de Dieu. Ce qu’un homme aura semé, il le moissonnera aussi. Celui qui sème pour sa chair moissonnera de la chair la corruption ; mais celui qui sème pour l’Esprit moissonnera de l’Esprit la vie éternelle. » [Galates 6:7-8].]

24. À vous, à tous les autres de Thyatire, qui ne reçoivent pas cette doctrine, et qui n’ont pas connu les profondeurs de Satan, comme ils les appellent, je vous dis : Je ne mets pas sur vous d’autre fardeau ;
    

    À vous, à tous les autres de Thyatire [Jésus sait discerner qui lui demeure fidèle.], qui ne reçoivent pas cette doctrine [celle de Jézabel : l’adultère spirituel / la fornicaltion spirituelle], et qui n’ont pas connu les profondeurs de Satan [de l’idolâtrie, l’adultère spirituel], comme ils les appellent, je vous dis : Je ne mets pas sur vous d’autre fardeau [Le fardeau de tout chrétien est de s’attacher fermement à la Parole de Dieu.] ;

25. seulement, ce que vous avez, retenez-le jusqu’à ce que je vienne.
    

    seulement, ce que vous avez [Voir les recommandations au verset 19.], retenez-le jusqu’à ce que je vienne [Jean 14:2, 1 Thessaloniciens 4:17].

26. À celui qui vaincra, et qui gardera jusqu’à la fin mes œuvres, je donnerai autorité sur les nations.
    

    À celui qui vaincra [L’enfant de Dieu persévérant qui conserve sa foi dans l’œuvre de la rédemption.], et qui gardera jusqu’à la fin mes œuvres [voir Hébreux 10:36-38], je [Jésus] donnerai [aux vainqueurs] autorité [un pouvoir gouvernemental] sur les nations. [L’enfant de Dieu règnera sous le roi Jésus pendant le Millénium ainsi qu’éternellement sur la nouvelle terre. Les rachetés gouverneront sur des sujets, les hommes naturels, ces habitants de la terre, pendant le Millénium ainsi que leur progéniture qui résideront sur la terre après le Millénium. Voir les commentaires sur Apocalypse 20 et Apocalypse 22]

27. Il les paîtra avec une verge de fer, comme on brise les vases d’argile, ainsi que moi-même j’en ai reçu le pouvoir de mon Père.
    

    Il [le vainqueur sous l’autorité de Christ] les paîtra [Pendant le Millénium. Voir les commentaires sur  Apocalypse 20.] avec une verge [voir Psaume 23:4] de fer [Indiquant une fermeté absolue, protégeant parfaitement ses brebis.], comme l’on brise les vases d’argile, ainsi que moi-même [Jésus] j’en ai reçu le pouvoir de mon Père [Jésus sera le premier leader parfait, s’opposant à toute forme d’injustice. « Demande-moi et je te donnerai les nations pour héritage, les extrémités de la terre pour possession. » [Psaume 2:8].].

28. Et je lui donnerai l’étoile du matin.
    

    Et je [Jésus] lui [le vainqueur sous l’autorité de Christ] donnerai l’étoile du matin. [Jésus est cette « étoile du matin ». Il se donnera lui-même en héritage aux vainqueurs. Notre récompense sera d’être avec Jésus pendant l’éternité ! Il nous donnera donc sa personne et sa précieuse présence [Apocalypse 22:16] ; « … l’étoile du matin se lève dans vos coeurs » [2 Pierre 1:19].]

29. Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Églises !
    

    Que celui qui a des oreilles entende [Il s’agit ici d’un entendement spirituel.] ce que l’Esprit dit aux Églises ! [Le Saint-Esprit communiquait ce message pour l’église de Thyatire, mais il concerne l’Église de tous les temps.]